15/02/2007 09:14
La depresión, sobre todo sus signos físicos, como la fatiga y la pérdida del apetito, podría contribuir al engrosamiento de las arterias, un signo inicial de enfermedad cardiovascular, informaron los investigadores de la Indiana University (Estados Unidos) en “Archives of General Psychiatry”.
Una investigación previa había sugerido que las emociones negativas como la ansiedad y la ira incrementaban el riesgo de enfermedad cardíaca. Pero en el nuevo estudio, la depresión (y sus síntomas físicos) fue la pieza emocional clave de los signos iniciales de tal enfermedad.
"En otros estudios, la ansiedad, la depresión, la ira y la agresividad habían sido asociadas por separado al riesgo futuro de enfermedad cardiaca", señaló el investigador principal Dr. Jesse C. Stewart. Pero el problema de esos estudios era que no analizaban las emociones negativas en conjunto. Y dado que los síntomas pueden superponerse, es difícil determinar cuáles emociones juegan el papel más importante en la enfermedad cardíaca.
Para el estudio, el equipo de Dr. Stewart analizó las conexiones emocionales de la enfermedad cardiaca en 324 hombres y mujeres con una media de edad de 60,6 años. Para determinar los signos iniciales de la enfermedad cardíaca, los científicos examinaron el grosor de la íntima-media de la arteria carótida, medida de las capas internas de las arterias que está relacionada con la etapa inicial de enfermedad cardiaca. Estas medidas se tomaron al inicio del estudio y otra vez al cabo de tres años.
"Hallamos que los síntomas depresivos de leves a moderados estaban asociados con una mayor progresión de la arteriosclerosis, y un mayor engrosamiento de la pared arterial", aseveró el Dr. Stewart. "Por el contrario, los síntomas de ansiedad, agresividad e ira no estuvieron relacionados en absoluto con un cambio en el grosor de las arterias".
Además, el análisis demostró que sólo los síntomas físicos de la depresión predijeron la progresión de la arteriosclerosis. Y al parecer los síntomas de la depresión existen primero que los signos de la arteriosclerosis.
El estudio también halló que el 5% de los participantes del estudio que tomaban antidepresivos lograba mejores resultados que los que tenían depresión pero no tomaban estos medicamentos. "Mostraron una reducción significativa en la progresión de la arteriosclerosis", señalaron los autores.
Pero, debido a que la muestra era tan pequeña, no es posible hacer una afirmación definitiva del valor de los inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina (ISRS) en la reducción de la arteriosclerosis.
